Χαμογελαστά πρόσωπα. Άνθρωποι που είχαν ξυπνήσει νωρίς το πρωί, αλλά έλαμπαν. Όποια ιδιότητα κι αν είχαν σε αυτό το πρώτο, με κόσμο, ταξίδι στη φετινή Ευρωλίγκα. Ο Παναθηναϊκός το βράδυ της Δευτέρας γύρισε τον διακόπτη και τα σφιγμένα πρόσωπα δεν μένουν πια εδώ.
Όλοι είχαν μια εύκολη καλημέρα, τη λιακάδα ενός καθαρού μυαλού. Κι ας είχε μουντάδα στον Αττικό και καταλανικό ουρανό, ο ήλιος έχει ξεπροβάλει στη συνείδηση όλων. Το διπλό με +12 στο ΣΕΦ δεν άνοιξε μόνο τον δρόμο για το πλεονέκτημα έδρας, αλλά και τις καρδιές όλων. Το μισό αεροδρόμιο γύρισε να κοιτάξει τι συνέβη στις 9:30 το πρωί όταν οι περιμένοντες 120 φίλοι του Παναθηναϊκού στο counter της Corendon, αντίκρυσαν τους παίκτες και το staff της ομάδας. Το θερμό χειροκρότημα, η αποθέωση στον Ντίνο Μήτογλου, τον Εργκίν Αταμάν ήταν μια συνέχεια της υποδοχής στο ΟΑΚΑ, αλλά και ένας προϊδεασμός στη σκέψη όλων για το «το τι θα γίνει αν…».
Μετά από έναν πολύ δύσκολο μήνα, με απότομη προσγείωση στη Ρόδο και δύο σκληρές ήττες στην παράταση εντός έδρας, ο ενθουσιασμός είναι ξανά εδώ κι είναι όπως το περιέγραψε ο Αταμάν μιλώντας σε τουρκικά Μέσα. Ζει κάτι πρωτόγνωρο, κάτι που δεν το ζούσε ούτε όταν η Εφές κατακτούσε back to back την Ευρωλίγκα.
Οι παίκτες νιώθουν πιο άνετα, σιγά σιγά κάποιοι αρχίζουν να μπαίνουν στο πετσί του ρόλου τους. Ο Γκάι να πάρει τα δύο πρώτα plays και σουτ των δύο ημιχρόνων, ο Γκραντ να κρατήσει την ισορροπία και να αποτελεί απειλή, ο Λεσόρ να παίζει πιο επιθετικά και πιο σταθερά, ο Καλαϊτζάκης να μπει για τις άμυνες που θα βγάλουν έναν καλό επιθετικό από την comfort zone, ο Μήτογλου να «κουβαλάει» μοιράζοντας τρίποντα και τάπες, ο Χουάντσο να έχει δύο συνεχόμενα ματς θετική παρουσία σε επίθεση και άμυνα, ο Γκριγκόνις να θυμίζει γιατί ήταν η πιο ακριβή περυσινή μεταγραφή. Όλοι κάτι έχουν αρχίσει και δίνουν. Φτάνει;
Κι αν δεν φτάνει οσονούπω έρχονται και ενισχύσεις. Ο Παναθηναϊκός πάει στη Βαρκελώνη χωρίς «πρέπει» κι έχει σημαδέψει την επόμενη τετράδα αγώνων, αρχής γενομένης από το Βερολίνο όπου αναμένεται μία από τις πιο μαζικές εκτός έδρας αποβάσεις, ίσως εδώ και μια δεκαετία, από την συμμετοχή σε Final 4. Ήδη, αυτή τη στιγμή με διάφορους τρόπους έχουν φύγει 1.000 εισιτήρια, τα μισά εκ των οποίων έχουν καταλήξει στους οργανωμένους που θα φτάσουν οδικώς από τη Ρεν, εκεί όπου το προηγούμενο βράδυ θα αγωνίζεται η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς στο Europa League. Πέρα από αυτά τα 1.000 κομμάτια, δεν είναι δυνατόν να υπολογιστεί, πόσα εισιτήρια έχουν προμηθευτεί οι Έλληνες απευθείας από τη γερμανική ομάδα.
Στη Βαρκελώνη θα είναι τουλάχιστον 200 υποστηρικτές του Παναθηναϊκού, με τη ζήτηση να ξεπερνά κατά πολύ την προσφορά. Το κλαμπ ζήτησε 200 εισιτήρια, η Μπαρτσελόνα έδωσε 50 και στη συνέχεια κλείδωσε τα ηλεκτρονικά εισιτήρια για όσους προσπάθησαν να αγοράσουν από ελληνική ip ή με ελληνική τραπεζική κάρτα. Υπολογίζεται πως θα υπάρξει αρκετά σημαντικός αριθμός Ελλήνων χωρίς εισιτήριο έξω από το Palau, που θα αναζητεί τρόπο να μπει στο γήπεδο…
Ο ενθουσιασμός δεν κρύβεται λοιπόν. Όπως δεν κρύβονται και τα προβλήματα που καθιστούν το έργο του Παναθηναϊκού στη Βαρκελώνη εξόχως δυσχερές. Στα διαδικτυακά καφενεία μπορεί να απέδωσαν το κόψιμο του Βιλντόζα από την 6αδα ξένων του ΣΕΦ σε μια γενναία απόφαση του Αταμάν, όμως η πραγματικότητα είναι πως ο Αργεντίνος δεν έχει προπονηθεί από την Κυριακή λόγω της τενοντίτιδας που τον ταλαιπωρεί, και στην προϋπάρχουσα απώλεια του Παπαπέτρου, ήρθε να προστεθεί και η γαστρεντερίτιδα του Σλούκα που νοσηλεύτηκε το βράδυ της Τετάρτης και τα αποτελέσματα που βγήκαν το πρωί της Πέμπτης δεν επιτρέπει το ταξίδι με την υπόλοιπη ομάδα παρότι ο ίδιος θέλησε να μπει στο αεροπλάνο για Βαρκελώνη. Το κάθετο παιχνίδι του 33χρονου άσου, οι δημιουργίες μέσα από το πικ εν ρολ και το διάβασμα του παιχνιδιού απόντος και του Βιλντόζα μεγαλώνουν τα επιθετικά ερωτηματικά για τους πράσινους.
Κι ενώ σε μια εβδομάδα από τώρα η αγωνιστική ισορροπία και η κατανομή χρόνου και κατοχών μπορεί να είναι τελείως διαφορετική, με τους Σλούκα, Ναν και Βιλντόζα στο παρκέ. Αν ο Αμερικανός που αναμένεται τη Δευτέρα στην Αθήνα, δείξει πως είναι σε καλή κατάσταση, είναι πολύ πιθανό να ντεμπουτάρει στο Βερολίνο και να συνεχίσει με την ομάδα για Θεσσαλονίκη στην επιστροφή της στη Basket League ώστε να προσαρμοστεί όσο πιο άμεσα γίνεται, να περάσει χρόνο με την υπόλοιπη ομάδα, και να πάρει λεπτά συμμετοχής πριν την τριάδα πολύ απαιτητικών και must win αγώνων στο ΟΑΚΑ με Ζαλγκίρις, Μπολόνια, Βαλένθια.
Στα επόμενα 5 ματς ο Παναθηναϊκός ψάχνει τουλάχιστον τρεις και ιδανικά 4 νίκες ώστε να βγει από το δίμηνο προσαρμογής με θετικό πρόσημο, διατηρώντας τον ενθουσιασμό και την αισιοδοξία του σε υψηλό βαθμό.
Μια αισιοδοξία που μοιράστηκε με τον κόσμο ο Βασίλης Παρθενόπουλος παίρνοντας τον λόγο δίκην πιλότου, μόλις επιβιβάστηκαν άπαντες στο τσάρτερ προς τη Βαρκελώνη. Ο πρόεδρος της ΚΑΕ ευχαρίστησε τον κόσμο για το… sold out στην πτήση και τη στήριξη στην ομάδα «που θέλουμε να ξέρετε ότι σημαίνει πολλά για εμάς» και έπειτα απευθυνόμενος και στα αγγλικά ευχήθηκε σε όλους να απολαύσουν την εμπειρία με το ταξίδι δίπλα στην ομάδα: «Stay safe and bring back the win». Κλείνοντας με τον τρόπο που μπορείτε να ακούσετε στο παρακάτω βίντεο και τον κόσμο να απαντά με νέο ζεστό χειροκρότημα…
Τα υπόλοιπα, αύριο στο παρκέ, κι αμέσως μετά - αναλύσεις για όσα είδαμε, συνεντεύξεις και μεταγραφικά σενάρια - στο γνωστό ραντεβού στη Magic Euroleague...
